Pour parvenir à se déplacer dans l’Espace, inutile de compter sur l’aide du vent, il n’existe tout simplement pas. Outre les combustibles extrêmement onéreux, il existe au moins une autre solution, les radiations solaires. Sunjammer est une immense voile solaire, elle sera lancée en 2014.
Avec ses 38 mètres pour chaque côté et ses matériaux de seulement 5 microns d’épaisseur, Sunjammer, conçue par la NASA, est actuellement la voile solaire la plus grande qui existe. En projet depuis maintenant plusieurs années, cette voile pourrait bien permettre aux vaisseaux en tout genre de se passer de carburant une fois dans l’Espace.
Utilisant la radiation solaire comme l’on utiliserait le vent sur Terre, la voile ne doit composer qu’avec une poussée maximale de 0,01 Newton, suffisant toutefois pour permettre n’importe quel déplacement.
Pour la petite histoire, le nom Sunjammer vient de la nouvelle éponyme d’Arthur C. Clarke où il est question de courses de bateaux spatiaux. Sunjammer embarquera aussi les cendres du défunt couple Roddenberry, Gene, créateur de Star Trek, et sa femme Majel Barrett.
[theverge]
Par Nabil Chaibi
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