Brevets : Google porte plainte contre le groupe télécom BT

Google, qui s'est beaucoup exprimé sur les méfaits des plaintes concernant les brevets dans le secteur telecom ces derniers trimestres, engage une procédure judiciaire pour violation de brevets contre le groupe télécom britannique BT.

La guerre des brevets dans l'industrie mobile est néfaste pour l'innovation et réduit les possibilités de choix pour l'utilisateur final. C'est le message que fait passer Google depuis plusieurs semestres pour stigmatiser l'escalade des plaintes pour violation de brevets, plus souvent utilisées pour freiner la concurrence plutôt que pour préserver l'innovation en question.

Mais parfois, on n'a guère le choix. C'est le deuxième message de Google, cette fois pour justifier une procédure judiciaire que le géant de la recherche vient d'engager contre le groupe télécom britannique BT.

Plutôt qu'une offensive, il s'agit d'une riposte après que ce même BT a porté plainte il y a un peu plus d'un an contre Google aux Etats-Unis pour la violation de six brevets portant sur diverses technologies, de la cartographie à la publicité en passant par Android.

BT, nourrisseur de patent trolls ?
Ce sont donc quatre brevets qui sont mis en avant par le groupe de Mountain View dans une plainte déposée aux Etats-Unis et avec l'accusation que BT nourrit en douce les fermes de brevets, ou patent trolls, par des transferts de brevets pour qu'elles attaquent Google en leur nom propre.

C'est une première pour Google que d'attaquer en son nom propre, et alors que le groupe a régulièrement critiqué les concurrents s'adonnant à cette pratique, les accusant d'utiliser des brevets de faible valeur dans le seul but de freiner d'autres acteurs gênants.

Le groupe américain a cependant lui-même été critiqué pour un double langage qui le conduit à laisser courir les plaintes déposées par sa récente acquisition Motorola Mobility et pour ne pas avoir pris position sur la question épineuse des brevets FRAND, utilisés dans les standards mobiles, au contraire d'autres grands groupes comme Apple ou Microsoft.

Plus largement, la plainte déposée remet en lumière les dysfonctionnements d'un système qui permet à des sociétés de ne vivre que des droits de licence de portefeuilles de brevets, sans rien produire en retour, en attaquant les sociétés créatrices de valeur, en leur nom ou indirectement pour le compte d'autres entreprises.

Par Nabil Chaibi

Microsoft : Windows Blue pour Windows 8 et Windows Phone 8

Le futur de Windows est déjà connu : Microsoft planche sur des mises à jour annuelles et à bas coût afin d’offrir aux utilisateurs du système d’exploitation une expérience plus rapidement renouvelée – à l’instar d’Apple avec OS X, qui subit tous les ans une mise à niveau majeure.

 

Jusqu’à présent, Redmond n’avait pas officialisé le nom de code de son futur OS, à savoir Windows Blue. C’est par l’entremise d’une offre d’emploi que Microsoft fait pour la première fois mention de ce nom. L’éditeur recherche un ingénieur logiciel qui rejoindra l’équipe en charge de l’expérience utilisateur; il travaillera sur ce que les consommateurs «touchent et voient» dans le système d’exploitation. «Windows Blue promet de bâtir et d’améliorer les aspects du système d’exploitation», à savoir l’écran d’accueil, le temps de vie des applications, le fenêtrage et la personnalisation. En creux, cette donne donc une petite idée des améliorations à venir dans Windows Blue : l’interface et l’interaction entre l’utilisateur et son PC, plutôt que l’amélioration des performances (mais Microsoft peut vouloir également s’engager sur l’optimisation de Windows).

Une autre offre d’emploi confirme par ailleurs que l’éditeur compte également proposer Windows Blue sur Windows Phone. Redmond recherche un autre ingénieur, cette fois attaché à l’équipe Office, dont la mission sera de développer des applications «d’excellente qualité» pour «Windows Phone Blue».

Comme la rumeur le laissait entendre début février, Windows Blue ne concernera donc pas uniquement le système d’exploitation de bureau de Microsoft, mais bien tout son écosystème logiciel. L’idée est de rapprocher les différentes plateformes et d’accélérer le rythme des mises à jour. Windows Blue est attendu vers le milieu de l’année.

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Par Nabil Chaibi

La iWatch plus probable que la iTV ?

Directeur la division R&D d’Apple jusqu’en 1990, Jean-Louis Gassée s’est depuis reconverti en conseiller chez Allegis Capital. Chaque lundi l’homme publie une analyse et cette semaine il s’attaque au cas des dernières rumeurs Apple en vogue : la montre et la télévision aussi connues sous les noms de iWatch et iTV.

Pour lui, la montre serait un produit bien plus vraisemblable qu’une télévision. Pour étayer sa thèse, l’expert revient aux fondamentaux. Comme il l’explique, la volonté première d’Apple est de vendre des ordinateurs personnels. Le service marketing aura beau expliquer à quel point l’interface est bien pensée ou mettre l’accent sur les finitions parfaites d’un produit, l’ADN de la pomme reste le PC, l’iPad et l’iPhone.

 

Tout le reste est donc prévu pour graviter autour de ces derniers, on se rappellera d’ailleurs de l’effet Halo dont on parlait beaucoup à l’âge d’or des iPod. Les produits doivent êtres « des activateurs » pour le Mac et non exister par eux-mêmes, il prend comme exemple l’Apple TV qui reste un accessoire destiné à valoriser l’expérience des Mac, iPhone et iPad.

Au travers de ce prisme, la iWatch, s’il en est une, devient un produit plus logique pour Apple puisqu’elle est à mettre au rang des ordinateurs personnels, ce qui entre bien plus dans la logique de Cupertino. Elle serait « l’ordinateur ultime, celui que l’on porte sur soi« .

C’est également de ce point de vu qu’il explique la position d’Apple vis-à-vis des grosses acquisitions. Le coeur d’Apple étant l’ordinateur, la marque ne veut pas de nouveau business. D’autant plus qu’intégrer une grosse équipe d’un coup pourrait justement porter atteinte à cette philosophie.

On pourra tout de même rétorquer à M. Gassé qu’une télévision servirait parfaitement l’AppStore et l’iTunes Store. Alors iWatch ou iTV quels est le plus probable selon vous ?

Par Nabil Chaibi

Une nouvelle photo de la manette PS4

Hier, une mystérieuse photo de la manette de la Playstation 4 a parcouru le web. Elle montrait une manette redessinée, mais surtout la présence d’une surface étrange sur la face du contrôleur. Aujourd’hui, une nouvelle photo revient sur le web.

C’est une photo de la même manette, mais prise sous un autre angle. Une nouvelle « preuve » de l’existence d’une surface tactile à la manière de la Vita sur la manette ? D’autres imaginent un écran, tout simplement. Mais soyons fous, pourquoi pas les deux en même temps ? Nous pouvons également percevoir ce qui pourrait être une prise Jack 3,5 mm à la base. Une prise micro comme sur la manette de la Xbox 360 ?

Nous serons dans tous les cas fixés le 20 février prochain.

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Par Nabil Chaibi

Bill Gates : la stratégie mobile de Microsoft est une erreur

Bill Gates est revenu pour une interview à CBS sur les difficultés de Microsoft à imposer ses solutions sur le marché du smartphone. Si selon lui, l’éditeur n’a pas manqué le coche de la téléphonie portable, en revanche la manière dont il s’y est pris ne lui a pas permis de «prendre le leadership». La stratégie mise en place a «clairement été une erreur», a admis le fondateur de Microsoft.

 

Bill Gates a eu à plusieurs reprises l’occasion de dire tout le bien qu’il pensait des nouveautés de son entreprise, que ce soit Windows 8 ou encore la tablette Surface. Cependant, il admet que ni lui, ni son successeur Steve Ballmer ne sont satisfaits par les réalisations de leur société pour faire avancer le secteur de l’informatique; il rajoute d’ailleurs qu’il est, avec Ballmer, les deux personnes les plus critiques sur leur travail – Gates ouvre ici une petite fenêtre (c’est le cas de le dire) sur son rôle chez Microsoft : visiblement, il reste toujours très impliqué, malgré son activité de philanthrope.

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Par Nabil Chaibi

Un mur avec 1200 figurines Lego

Les Lego sont indémodables. Beaucoup d’adultes s’amusent encore avec les briques multicolores et il arrive parfois qu’elles rentrent dans le monde du travail. C’est le cas de la société de conseil fiscal Qubic Tax, qui a installé dans ses locaux une œuvre composée de 1200 figurines Lego.

Suivant les directives de l’agence de conseils Acrylicize, les employés de Qubic Tax ont créé cette œuvre d’art sur leur temps de travail. Le but a bien sûr été de travailler en équipe, mais aussi de leur faire prendre conscience que les impôts (leur domaine d’activité) étaient payés par des personnes issues de toutes activités. C’est donc pour cela que chaque figurine représente un métier.

Une création assez sympathique à découvrir dans les photos ci-dessous.

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PAL : Etes-vous préparé à l’apocalypse zombie ?

Cette semaine, un petit évènement a bousculé le monde des fans de zombies : la série Walking Dead est revenue sur les écrans. Véritable phénomène depuis plusieurs années, la mode zombie se décline à toutes les sauces. Séries, comics, films, jeux vidéo, livres… Cette mode est certes sympathique, mais vous prépare-t-elle réellement à l’apocalypse zombie ?

Certes, s’entraîner à Left 4 Dead ou à DayZ nous apprend à dézinguer du mangeur de chair ou à nous méfier des autres survivants. Le livre de Max Brook, Guide de survie en territoire zombie, nous donne quelques ficelles dont s’inspire fortement le comics Walking Dead. Mais est-ce que vous vous sentez prêt à survivre dans un monde où vous êtes constamment traqué ?

Avez-vous même l’embryon d’un plan ? Beaucoup d’applications vous indiquent les lieux adéquats pour se cacher, comme Daejo. Mais sans internet, sans communication, l’affaire sera un peu plus corsée. Au début de l’attaque, tout d’abord. Vaut-il mieux, selon vous, rester cloîtré chez soi en faisant le moins de bruit possible et en attendant les secours ? Ou alors préféreriez-vous vous éloigner le plus possible de la civilisation ?

Si les évènements dégénèrent et que les zombies deviennent les maîtres du monde, comment allez-vous reconstruire la civilisation ? D’instinct, on pense à créer une communauté avec de nouvelles règles basées sur celles que nous connaissons déjà. Mais ne préféreriez-vous pas vivre en loup solitaire, loin de la fourberie des humains ? Enfin, dernier point, quelle serait votre arme de prédilection ? Votre tactique ? Êtes-vous plutôt du genre discret avec une arme de mêlée ou fin tacticien, attirant les zombies dans un endroit avec des armes à feu pour mieux les contourner ?

Beaucoup de questions qui trouveront peut-être leurs réponses si l’apocalypse intervient. Nous, au JDG, nous avons déjà un plan bien huilé, mais nous n’allons pas vous le dire, sinon ce serait trop simple. Comment comptez-vous survivre ?

Par Nabil Chaibi